Jil Fischer

Meine Ankunft lief problemlos ab. Ich kam morgens in Santiago an und kaufte dort direkt ein Busticket nach Coquimbo, wo ich am Busbahnhof von meiner Betreuerin abgeholt wurde. Untergebracht wurde ich zunächst in den „Cabañas“ der Universität. Bei diesen handelt es sich um Hütten auf dem Universitätsgelände, in denen man zu dritt wohnt und sich Bad, Küche und Wohnzimmer teilt. Der Zustand der Cabañas ist allerdings nicht der allerbeste und die Atmosphäre ist nicht sehr heimelich. Deshalb bin ich nach etwas anderthalb Wochen in ein freies Zimmer bei einem Bekannten aus der Uni eingezogen, in dem der Praktikant vor mir ebenfalls gewohnt hat.

Das chilenische Spanisch ist sehr schnell und anders, und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass mir der sprachliche Einstieg leicht fiel. Besonders in den ersten Tagen nach meiner Ankunft habe ich kaum etwas verstanden. Mit der Zeit bekommt man allerdings ein Ohr für das Chileno. Zudem haben sich die Leute in meinem Umfeld Mühe gegeben, langsamer und deutlicher für mich zu sprechen. Im Universitätskontext sprechen durchaus auch einige Chilenen Englisch, außerhalb der Uni ist das aber eher selten der Fall. Bei meinem Lauf durch die chilenischen Ämter für die Registrierung meines Visums hatte ich ebenfalls das Glück, an Leute zu geraten, die mir auf Englisch weiterhelfen konnten. In jedem Fall sind die Chilenen aber sehr hilfsbereit und versuchen weiterzuhelfen, egal auf welcher Sprache.

Was mir die meisten Probleme bereitet hat in meiner Anfangszeit, waren die winterlichen Temperaturen. In Coquimbo gibt es keine Minusgrade, aber mit um die 10 Grad ist es trotzdem frisch. Das war vor allem deshalb schwierig, da die Häuser kaum isoliert sind und es keine Heizung gibt. Geheizt wird, wenn, mit Heizstrahlern und ansonsten behilft man sich mit mehreren Schichten Kleidung und schläft unter mehreren Decken.

Was den Transport angeht, so gibt es Busse und Colectivos. Bei Bussen wird zwischen solchen für weite Strecken (bus) und denen des Nahverkehrs unterschieden (micros). Erstere verkehren zwischen den Städten Chiles und es ist möglich, Tickets im jeweiligen Terminal des Buses oder bei einigen Agenturen auch online zu kaufen. Micros sind sehr günstig, verkehren innerstädtisch oder zwischen nahgelegenen Städten und Dörfern, und funktionieren über Handzeichen. Man stellt sich an die Haltestelle und wenn die gewünschte Linie vorbeifährt, gibt man dem Busfahrer ein Handzeichen, dass man einsteigen möchte. Fahrpläne gibt es nicht.

Bei Colectivos handelt es sich quasi um Sammeltaxen, die aber bestimmte Strecken oder Stadtteile abfahren. Jedes Colectivo hat auf dem Dach ein Schild, dass die Richtung der Route angibt. Auch hier winkt man den Fahrer heran, wenn man einsteigen möchte. Colectivos sind ebenfalls sehr günstig und fahren einen bis zu dem Ort, den man dem Fahrer sagt, sofern dieser auf der Route liegt. Allerdings wird der Fahrer in den seltensten Fällen die direkte Route fahren, in der Hoffnung unterwegs noch mehr Fahrgäste einzusammeln.

Ich bin zudem auch viel Fahrrad gefahren, da mir meine Betreuerin für die Zeit des Praktikums ihr Fahrrad geliehen hat. Man merkt allerdings deutlich, dass Fahrräder in die Verkehrsplanung in Coquimbo nicht wirklich miteinbezogen worden sind. Fahrradwege gibt es keine, und somit teilt man sich in der Regel die Straße mit Autos oder den Bürgersteig mit Fußgängern, was mitunter recht gefährlich sein kann. Zudem gibt es sehr viele Straßenhunde in Coquimbo, von denen einige sehr aggressiv auf Fahrräder reagieren.

Lebensmittel bekommt man in Supermärkten, Kiosken (Almacenes) und auf den Wochenmärkten (Ferias). Anders als in Deutschland sind die Supermärkte in Chile teurer als die kleinen Gemischtwarenläden und vor allem auf den Ferias gibt es das beste und günstigste Gemüse und Obst. Zudem unterstützt man mit einem Einkauf dort und in den Almacenes die lokale Bevölkerung. Geld abheben ist fast an jedem Geldautomat (cajero automático) möglich, jedoch maximal 200.000 Pesos am Tag und die chilenischen Banken verlangen Gebühren zwischen 4000 und 7000 Pesos (ab ca. 4,20€). Die einzige Bank, bei der ich und auch andere Reisende, die ich getroffen habe, gebührenfrei Geld abheben konnte, war die Scotiabank, die es ebenfalls in Coquimbo im Stadtzentrum gibt.

Privat

Foto 5: Ausblick auf die Bucht Coquimbos

Die Umgebung Coquimbos ist durch ein sehr trockenes Klima geprägt. Dementsprechend sind die Berge und Hügel von Kakteen gesäumt und Brauntöne dominieren die Landschaft. Coquimbo liegt allerdings auch direkt am Meer und hat zwei Buchten, die für mich die schönsten Orte der Stadt waren. Zudem gibt es dort einen Radweg, der am kompletten am Strand entlangführt und Coquimbo mit der Nachbarstadt La Serena verbindet. La Serena ist auch einen Besuch wert, ebenso wie das Valle de Elqui. Außerdem würde ich empfehlen, zum Punta de Choros zu fahren. Dieser liegt etwa 130km nördlich von Coquimbo und man kann mit einem Boot zum Reserva Nacional Pingüino de Humboldt fahren und vom Boot aus Seelöwen, Pinguine und Delfine beobachten. Wenn man Glück hat, sieht man an Land auch noch ein paar Guanacos. Im Süden Coquimbos befindet sich der Playa Totoralillo, der ebenfalls sehr hübsch ist und wo man Bouldern und Surfen kann.

Eine Besonderheit während der Zeit meines Praktikums war der 18. September. Bei diesem handelt es sich um den Nationalfeiertag Chiles, der in großem Stile gefeiert wird. Zudem sind die beiden Tage davor ebenfalls Feiertage, sodass die Chilenen in der Regel eine komplette Woche frei haben. In dieser Zeit wird auch die Universität geschlossen. Ich hatte das Glück, den Tag mit der Familie einer chilenischen Freundin zu verbringen. Es gab viel Essen, Freunde kamen zu Besuch und generell kam die ganze Familie zusammen. In Coquimbo wird für diese Tage die Pampilla zu einem einzigen riesigen Festivalgelände, wo getrunken, getanzt und gecampt wird.